ALZHEIMER : LES MEDICAMENTS MOINS UTILES QUE L'AIDE AU QUOTIDIEN

Ce ne sont pas les médicaments qui aident le plus les personnes atteintes de maladie d'Alzheimer.

La maladie d'Alzheimer provoque de multiples troubles de la mémoire, du raisonnement et du comportement. Elle s'aggrave peu à peu, perturbe la vie quotidienne et rend la personne atteinte dépendante après un délai très variable d'une personne à l'autre.
Le but des interventions des soignants et des aidants est de maintenir l'autonomie des malades autant que possible, de préserver leur sécurité, leur qualité de vie et celle de leur entourage. Les plus utiles sont des mesures d'accompagnement au quotidien (aides diverses à domicile), d'aménagement ou de changement de l'habitat, et de soutien psychologique.

Le donépézil, la galantamine, la mémantine et la rivastigmine ont au mieux une efficacité faible et de courte durée, au début de la maladie. Sur 10 personnes traitées, on n'observe d'effet que chez une seule, avec une dégradation mentale retardée d'environ 6 mois seulement. Alors que ces médicaments causent des vomissements et des pertes d'appétit parfois importantes, ainsi que des troubles cardiaques, neurologiques (tremblements, convulsions, etc.), psychiques (confusions, hallucinations, etc.).
Le lecanémab n'a pas d'efficacité établie sur la maladie d'Alzheimer, alors qu'il cause des effets indésirables graves cardiaques et neurologiques, dont des lésions du cerveau.
Ces médicaments ne semblent pas retarder la perte d'autonomie ni le passage en institution, et n'améliorent pas notablement la qualité de vie.
De plus, les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ont des difficultés à signaler les effets indésirables des médicaments.

Les médicaments neuroleptiques sont peu efficaces pour diminuer les troubles du comportement, en particulier l'agitation. Ils aggravent les troubles cérébraux. Ils provoquent des effets indésirables graves, en particulier somnolences, confusions mentales, troubles cardiaques, convulsions, idées suicidaires, difficultés à avaler, attaques cérébrales. Et ils augmentent la mortalité.
Les autres médicaments tranquillisants ou somnifères ne sont pas adaptés. Ils aggravent les symptômes de la maladie d'Alzheimer et peuvent causer des chutes avec fractures.
De nombreux traitements sont incompatibles avec les médicaments "anti-Alzheimer", car leur association peut provoquer des effets indésirables nombreux et graves.
En pratique, les médicaments aident peu les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. En revanche, le soutien matériel et psychologique aux malades et à leurs aidants a une grande importance.