En cas de diarrhée chez un enfant ou un nourrisson, les mesures les plus utiles sont d’augmenter les apports en liquides, de donner une solution de réhydratation chez les nourrissons de moins de 6 mois ou dès qu’apparaissent des signes de déshydratation, et de surveiller l’état de l’enfant . Les diarrhées guérissent le plus souvent sans médicament

● Chez les enfants et les nourrissons, la plupart des diarrhées sont provoquées par des virus . Elles sont souvent associées à des vomissements, et parfois à de la fièvre . L’enfant est contaminé par contact avec un malade ou avec des objets et des surfaces souillés . Ces diarrhées guérissent le plus souvent sans médicament .

● Des aliments (tels que les laits pour nourrissons) conservés plus de 2 heures à température ambiante ou plus de 48 heures au réfrigérateur, ou une consommation importante de boissons très sucrées sont d’autres causes de diarrhées . Certains médicaments causent parfois des diarrhées, notamment les antibiotiques .

● Chez les enfants les plus jeunes (en dessous de l’âge de 5 ans), le principal risque d’une diarrhée est une déshydratation dont les conséquences sont parfois graves . La déshydratation peut survenir en quelques heures, surtout en cas de vomissements et de fièvre associés à la diarrhée . Une perte de poids, l’augmentation de la soif, l’absence d’urines dans les couches ou une somnolence importante de l’enfant sont des signes de déshydratation et nécessitent un avis médical sans tarder . Pour surveiller l’évolution, connaître le poids de l’enfant peut être utile .

● Une diarrhée au retour d’un voyage en zone tropicale, ainsi que la présence de sang ou de glaires dans les selles justifient aussi une consultation médicale sans tarder . Prévenir la déshydratation

● Chez les enfants âgés de 6 mois et plus, en cas de diarrhée sans signe de déshydratation, il suffit d’augmenter les apports en liquides tant que dure la diarrhée (eau, soupe, jus de pomme dilué dans de l’eau, yaourts, lait) . La poursuite de l’alimentation habituelle diminue la durée de la diarrhée . La gravité des diarrhées est souvent moindre en cas d’allaitement . Un enfant alerte qui refuse de boire n’est pas déshydraté .

● Chez tous les enfants âgés de moins de 6 mois ayant une diarrhée et chez ceux de plus de 6 mois qui ont des signes de déshydratation, faire boire une solution de réhydratation sans attendre . Cette solution, disponible en pharmacie, est obtenue en diluant un sachet de poudre dans la quantité d’eau notée sur le sachet . Elle s’administre par petites quantités (par exemple 1 cuillère à café toutes les 1 à 2 minutes), tant que l’enfant en veut et tant que dure la diarrhée . Une augmentation passagère de la diarrhée au début de la réhydratation est possible et sans gravité . L’eau et les boissons très sucrées ou édulcorées, notamment les boissons à base de cola, ne sont pas adaptées car elles peuvent aggraver la diarrhée . L’eau de cuisson du riz ne remplace pas une solution de réhydratation .

● Les antidiarrhéiques, les argiles et les probiotiques (bactéries) ne sont pas efficaces pour prévenir une déshydratation, alors qu’ils provoquent des effets indésirables .De plus les argiles medicamenteuses (smecta;actapulgite...)contiennent du plomb qui peut entrainer des troubles du développement de l'enfant.

● Le paracétamol par la bouche est parfois utile en cas de fièvre ou de douleurs associés à la diarrhée . Se laver les mains pour éviter la transmission

● Pour éviter de transmettre à d’autres personnes les virus à l’origine de diarrhées, il est important de se laver les mains à l’eau et au savon après contact avec l’enfant ou avec ses objets familiers, ainsi qu’avant de préparer et de servir les repas . Il convient aussi de faire laver les mains de l’enfant après chaque selle ou avant les repas .

● La désinfection du mobilier est aussi recommandée surtout les poignées de porte, le siège des toilettes, le bouton de la chasse d’eau et les objets manipulés par l’enfant . ©Prescrire – août 2021 Sources • “Diarrhées aiguës chez un enfant ou un nourrisson” 

Mis à jour le 29 Janv. 2022